Dakle, moj kratki posjet Zanzibaru je završen, i došlo je vrijeme za 'povratak kući', u Ruandu. Međutim, nisam htio oprostiti se od Tanzanije, a da prije toga barem malo ne upoznam najveći grad Tanzanije i istočne Afrike, i jedan od najvećih gradova kontinenta – Dar es Salaam.

Dar es Salaam (u prijevodu 'kuća mira') bivša je prijestolnica Tanzanije. Sedamdesetih godina prošloga stoljeća za prijestolnicu je proglašen gradić Dodoma u srcu države, da bi državna administracija bila lakše dostupna ljudima iz različitih dijelova ogromne zemlje.

Ali, iako više nije službena prijestolnica, Dar es Salaam je u svakom smislu glavni grad u Tanzaniji, pa i šire. Grad sa gotovo četiri i pol milijuna stanovnika, smješten na obali Indijskog oceana, najveća je luka istočne Afrike, veliki poslovni, transportni i administrativni centar.

Kada sam planirao putovanje u Tanzaniju, znao sam da ću proći kroz Dar es Salaam na putu ka Zanzibaru. Ali sam imao dilemu zadržavati se u gradu, ili ne. Načuo sam da grad i nije nešto, da nema nešto posebno za vidjeti, na internetu sam mogao pročitati slično, te da je Dar jedan od sigurnijih gradova u istočnoj Africi, ali da je kriminal u velikom porastu, pogotovo oružane pljačke turista...

Ipak, odlučio sam se u povratku zadržati kratko u Dar es Salaamu, i nisam nimalo pogriješio, naprotiv. Ukratko, Dar es Salaam me oduševio! Kada bih grad morao opisati u jednoj jedinoj riječi, ta riječ bi bila – metropola! I Dar je zaista metropola, u svakom smislu te riječi. Sam grad je nekako podijeljen, rekao bih, na tri dijela.

Prvi dio je ono što bismo mogli nazvati centar grada, ili 'downtown', koji je smješten uz obalu oceana. To je ogroman prostor, u kojem su smješteni luka, poslovne i administrativne zgrade, sveučilište, muzeji, hoteli, ekskluzivna stambena naselja. Druga trećina se naslanja na downtown, zove se Kariakoo, i to je nekako trgovački dio grada. Ogromna tržnica, razne radnje, radionice, privatne kuće i poneki hotel. A na Kariakoo se nastavlja treći, i najveći dio grada – beskrajna sirotinjska naselja i slamovi, u kojima živi velika većina stanovnika grada, bez ikakvih elementarnih uvjeta za život.

Kad se iskrcate u luci, i krenete u upoznavanje Dar es Salaama, prvi dojam je impresivan. Dočekaju vas deseci ogromnih nebodera sa preko trideset katova (neki od njih su među najvećim u Africi). Onda moderno šetalište uz ocean sa predivnom katedralom, koje se završava velikom pješčanom plažom.

A dalje od obale se protežu široki bulevari u kojima su smještene administrativne zgrade, veliki i moderni hoteli (tu su i Hyatt i Serena, i tko zna koji još), impresivni shopping mallovi, vrlo luksuzni stambeni kompleksi, zanimljivi trgovi i spomenici. Taj dio Dar es Salaama djeluje kao da se nalazite u bilo kojem bogatom gradu zapadne Europe.

Ali, ne čine metropolu zgradurine, niti široke ulice. Metropolu metropolom čine ljudi. A Dar es Salaam je nevjerojatno živ i multikulturalan grad. Ulice su tijekom dana (a i tijekom cijele noći, provjerio sam) prepune ljudi. I to raznoraznih ljudi. Tu su i crni ljudi, ali i mnogo bijelaca, Azijata (prije svega Kineza), Indijaca, a dominiraju ljudi arapskog porijekla. I živi se na ulici. Trgovine, butici i supermarketi su otvoreni do iza ponoći, na sve strane su vrtovi restorana, na pješačkim stazama grilovi, peče se meso, jede se i pije, na sve strane odjekuje glazba. Odjednom se u ponoć niotkuda pojavi grupa dječaka, tradicionalno obučenih, koji na sred ceste uz daire i bubnjeve otplešu neki arapski ples... Fantazija.

Uz takvu atmosferu, i ja sam brzo zaboravio na sva upozorenja o opasnostima (čak su mi i policajci koje sam tijekom noći sretao govorili da ne riskiram i da sam lud), te sam obišao i noćni klub na dvadeset i nekom katu nebodera, u tri ujutro hodao ulicama, dovikivao se i šalio sa taksistima i noćnim čuvarima, odbijao vesele prostitutke, i na kraju iz svega izašao bez ikakvih loših posljedica, i sa jednim odličnim iskustvom.

A pored fantastičnog života, u Daru sam vidio i zanimljiv muzej, botanički vrt, jeo sjajnu uličnu hranu, i sreo one koji su obilježili moje djetinjstvo. O svemu tome sutra.